1963年7月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的调查队在进行田野调查时，在蓝田县城西北约10公里的泄湖镇陈家窝发现了一老年女性下颌骨化石。1964年5月，在附近的公王岭地层中发现一个基本保存完整的中年女性头骨化石。经对此头骨化石进行室内修复，考古学家复原出一尊完整的反映当时人类面貌的猿人头骨化石头像。因发现于陕西省蓝田县，按照考古研究惯例，研究者把陈家窝的下颌骨和公王岭的头骨归到一起，命名为“蓝田中国猿人”，简称“蓝田猿人”或“蓝田人”。蓝田人头骨化石的发现对探索和考察人类起源具有重大意义。据科学检测可知，这是一位年约30岁左右的女性头骨。

蓝田人头骨化石属我国早期人类化石，相貌特征比较原始。其枕部宽阔而圆钝，轮廓呈楔形，头骨壁板厚，前额低而宽平，眉脊粗壮，眼眶略呈方形，鼻子短而扁，颌部前伸，牙齿粗大，齿冠粗短。颅内耳高71毫米。脑量778.4毫升，低于北京人的850~1300毫升，更低于现代人的1400毫升，表明它是一种刚刚脱离古猿类不久的人类。

             

蓝田人与北京人的关系

蓝田人的年份较北京周口店出土的北京猿人早数十万年。因此他们在体质形态上有不少差别。例如蓝田人的容貌更似猿猴，智力和四肢也比不上北京人发达。考古学家因而把蓝田人分类为“早期直立人”，把北京人分类为“晚期直立人”。蓝田人住在更新世中期、旧石器时代。